毎年１〜３月の間だけコマセを使った釣りが解禁になる千葉県鴨川市の太海沖磯。ウキフカセ釣りのできる期間が限定されていることもあって、凪がよければ平日であろうと、それを待ちわびていた釣り人たちが渡船の出る太海の漁港に続々と集まってくる。吹き荒れる西風が収まり、太海の海が平穏を取り戻した１月末の火曜日の朝、そんな釣り人の群れのなかに関東屈指のトーナメンター、高野孝広の姿があった。

ビ２日続いた西風が北東に変わり、荒れ模様の南伊豆の海が落ち着きを取り戻した。急激に下がった水温も、上昇の気配を見せている。水温の上がり端は、好釣りのチャンス。「今行かないでいつ行くの!?」というくらいの、絶好の寒グレ日和である。本誌の恒例企画『ニュータックルインプレッション』のご意見番であり、年間釣行回数100日を誇る磯の自由人・大塚仁人さんとともに、そんな南伊豆入間の磯に出かけてみた。

水温が著しく低下しクロダイの活性が極端に鈍る冬場。この時期は釣れれば一発大型の夢が見られる反面、その寒さと当たり外れの大きさに二の足を踏む釣り人も多いことだろう。それでもじっくり粘ればクロダイは釣れる。関東を代表するクロダイハンター・遠矢国利さんがそれを証明して見せてくれた。

「どうせ大きいのなんて釣れるわけがない」
そんなふうに決めつけていないだろうか。確かに沖の一級磯に比べれば潮に乏しい。大型実績も高くはない。しかし、そんな場所で障害に刃向かってみたからこそ、手にする何かがきっとあるはずなのだ。“釣れないときの悪あがき”―いい言葉じゃないか。

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